Un estudio publicado en Fish & Shellfish Immunology y desarrollado en condiciones comerciales reales confirmó que Futerpenol® redujo en un 61% la mortalidad de salmón del Atlántico durante una floración algal nociva (FAN), sosteniendo una respuesta inmune activa incluso semanas después de finalizar la suplementación.
La alimentación funcional está dejando de ser un complemento ocasional para transformarse en parte de la nutrición de base de la salmonicultura. Así lo confirma un estudio desarrollado por investigadores de instituciones chilenas y noruegas junto a una empresa salmonicultora nacional, que evaluó en condiciones productivas reales cómo distintas dietas funcionales modulan la inmunidad innata y adaptativa del salmón del Atlántico — y qué ocurrió cuando esos peces enfrentaron, sin planearlo, un evento ambiental real.
Concepto clave
¿Qué es un inmunomodulador en salmonicultura?
Es un aditivo funcional que potencia la respuesta inmune innata y adaptativa solo cuando el pez enfrenta un desafío sanitario o ambiental — a diferencia de un inmunoestimulante, que mantiene la respuesta inflamatoria activada de forma permanente. Este mecanismo favorece la alostasis: el equilibrio entre el sistema inmune del pez y su entorno a lo largo del ciclo productivo.
El estudio se desarrolló en un centro de cultivo de Salmones Camanchaca en Contao, Región de Los Lagos, con 75.000 post-smolt por jaula sometidos a las mismas condiciones que enfrenta habitualmente la industria. Durante 90 días, los peces recibieron una de tres dietas: la dieta comercial New Power® de BioMar Chile (control), esa misma dieta suplementada con Pack Salud (beta-glucanos, nucleótidos y vitamina C), o suplementada con Futerpenol®, el aditivo de Aqua Health by MNL Group basado en fucoidanos de algas y diterpenos labdanos. Tras los 90 días, todos los grupos volvieron a la dieta convencional durante seis semanas adicionales.
Se tomaron muestras en cuatro momentos — t0 (inicio), t1 (34 días), t2 (90 días) y t3 (42 días después de retirar la dieta funcional) — analizando genes de inmunidad en riñón cefálico, branquias y bazo. De manera inesperada, entre t2 y t3 el centro enfrentó una floración algal nociva (FAN) natural, lo que permitió observar cómo respondían peces ya "preparados" frente a un evento ambiental real y no simulado.
El desempeño productivo no mostró diferencias entre grupos: ni crecimiento, ni ganancia de peso, ni longitud se vieron afectados por ninguna de las dietas, confirmando que el objetivo de estos aditivos no es acelerar el crecimiento, sino modular la fisiología del pez.
La diferencia apareció durante la floración algal. Mientras el grupo con Pack Salud tuvo una mortalidad 10% menor que el control, el grupo alimentado con Futerpenol® registró una reducción del 61% en la mortalidad frente al mismo control — el mayor efecto protector observado entre los tratamientos evaluados.
A los 34 días de alimentación, ambas dietas funcionales ya mostraban mayor expresión de biomarcadores de inmunidad innata y adaptativa, sugiriendo que el sistema inmune comenzaba a activarse antes de cualquier desafío sanitario visible. En los peces alimentados con Futerpenol® se observó una modulación más marcada de citoquinas pro y antiinflamatorias (IFNg, IL-10, IL-12, TNFa) y de marcadores celulares como CD4, CD8, CD83, CD86, MHC I y MHC II en riñón cefálico y bazo — indicando activación de células inmunes — junto con mayor expresión de péptidos antimicrobianos (cath2, hepcidina) e inmunoglobulinas (IgM, IgT).
Lo más relevante: esta activación no se limitó al período de suplementación. En el muestreo final, realizado 42 días después de retirar la dieta funcional, el grupo Futerpenol® seguía mostrando una activación inmunológica superior a la de los peces con dieta exclusivamente comercial — evidencia de una inmunomodulación sostenida en el tiempo, particularmente en el riñón cefálico, principal órgano hematopoyético e inmunológico del salmón.
Según Hugo Martínez, gerente de Satisfacción al Cliente en Aqua Health by MNL Group, la clave está en cómo actúa Futerpenol®. A diferencia de un inmunoestimulante —que mantiene la respuesta inflamatoria permanentemente activada, con un mayor gasto energético—, Futerpenol® potencia las respuestas innata y adaptativa solo cuando el pez enfrenta un desafío sanitario o ambiental. Cuando el factor de estrés desaparece, la energía vuelve a destinarse al crecimiento, favoreciendo la alostasis: el equilibrio del sistema inmune con su entorno a lo largo del ciclo de engorda.
"El inmunomodulador potencia la activación del sistema inmunológico solamente cuando el pez lo necesita. Cuando desaparece el factor estresante, la respuesta vuelve a la normalidad y la energía vuelve a destinarse al crecimiento."
Martínez también citó un estudio de Aquabench (2023) que registró un incremento cercano al 3% en la tasa de crecimiento específico (SGR) en peces alimentados con Futerpenol®, atribuible a una mejor utilización de la energía disponible cuando no hay factores de estrés presentes.
Más allá del estudio, los resultados observados durante 2026 en centros con uso sostenido de Futerpenol® —ahora combinado con Maqui XT®, el extracto antioxidante de maqui de MNL Group orientado a la reparación de tejidos— muestran reducciones cercanas al 50% en melanosis, mejor coloración del filete, menor grasa visceral y mayor rendimiento de carcasa. A ello se suma una disminución de al menos 50% en el uso de antibióticos frente a centros que no utilizan Futerpenol®, con un retorno sobre la inversión cercano a 15 veces.
Las zonas históricamente afectadas por floraciones algales ya están identificadas, y el mayor riesgo se concentra entre noviembre y marzo. La recomendación de Aqua Health by MNL Group es iniciar la suplementación en agosto o septiembre, de modo que los peces lleguen al período de mayor riesgo en mejores condiciones fisiológicas y mantengan el refuerzo inmunológico durante toda la temporada.
Frente a un escenario que anticipa una mayor recurrencia de floraciones algales nocivas por efecto del cambio climático, esta evidencia refuerza el rol de la nutrición funcional como parte de la planificación sanitaria — no como una respuesta reactiva, sino como preparación fisiológica anticipada.
Estudio citado
"Modulation of innate and adaptive immunity in Atlantic salmon (Salmo salar) fed diets containing commercial-like additives under farming conditions in seawater phase". Fish & Shellfish Immunology, Elsevier.
Ver estudio en ScienceDirect →El inmunomodulador de Aqua Health by MNL Group para una salmonicultura más resiliente.
¿En cuánto redujo Futerpenol® la mortalidad durante el evento FAN del estudio?
En un 61% frente al grupo control, según el estudio publicado en Fish & Shellfish Immunology, desarrollado en condiciones comerciales reales en un centro de cultivo en la Región de Los Lagos, Chile.
¿Qué es Futerpenol® y de qué está compuesto?
Futerpenol® es un aditivo funcional para acuicultura desarrollado por Aqua Health by MNL Group, basado en fucoidanos de algas y diterpenos labdanos, con propiedades inmunomoduladoras.
¿Cuál es la diferencia entre un inmunomodulador y un inmunoestimulante?
Un inmunoestimulante mantiene la respuesta inflamatoria permanentemente activada, con mayor gasto energético. Un inmunomodulador como Futerpenol® potencia la respuesta inmune innata y adaptativa solo cuando el pez enfrenta un desafío real, permitiendo que la energía se destine al crecimiento el resto del tiempo.
¿Cuándo conviene empezar a suplementar con Futerpenol® antes de la temporada de FAN?
Se recomienda iniciar la suplementación en agosto o septiembre, ya que el mayor riesgo de floraciones algales nocivas en Chile se concentra entre noviembre y marzo.
¿Los efectos de Futerpenol® se mantienen después de dejar de suplementar?
Sí. El estudio observó una activación inmunológica superior en los peces alimentados con Futerpenol® incluso 42 días después de retirar la dieta funcional, lo que sugiere un efecto de inmunomodulación sostenido en el tiempo.