Los virus representan uno de los desafíos inmunológicos más complejos para los salmónidos: son expertos en camuflarse y evadir las defensas del hospedador. Este decimoctavo capítulo de la Salmon Immunology Series analiza los mecanismos que el sistema inmune del salmón despliega frente a las infecciones virales — desde la respuesta innata temprana hasta la activación de la inmunidad adaptativa.
La primera línea: interferón tipo I
Ante una infección viral, la primera respuesta del salmón es la producción de interferón tipo I (IFN-I) — una señal de alerta temprana que advierte a las células vecinas sobre la presencia del virus. Su producción se desencadena cuando los ácidos nucleicos virales son detectados por:
- Receptores tipo Toll (TLR) en endosomas o membrana plasmática.
- Receptores citoplásmicos de la familia RLR.
- Receptores de reconocimiento de patrones (PRR), que también detectan glicoproteínas virales.
Una vez activado, el IFN-I desencadena una cascada de señalización que genera genes estimulados por interferón (ISGs), moléculas que bloquean la diseminación viral y protegen al salmón de una infección más grave.
La evasión viral
Los virus han desarrollado mecanismos para contrarrestar esta respuesta: muchos sabotean la producción de IFN-I o interfieren directamente en la activación de los ISGs — lo que ilustra la complejidad de esta batalla a nivel molecular y subraya la importancia de un sistema inmune activado de forma preventiva.
Respuesta adaptativa y el caso del ISAV
En etapas más avanzadas de la infección, los salmones activan la respuesta inmune adaptativa, produciendo anticuerpos específicos que neutralizan el virus. El virus de la anemia infecciosa del salmón (ISAV) ilustra con precisión las limitaciones de esta respuesta:
- Los interferones IFNa1 e IFNc inhiben la replicación del ISAV, pero el virus produce proteínas que bloquean esa respuesta.
- Las células TCD8+ y TCD4+ cumplen un rol protector frente al ISAV, pero las proteínas de los segmentos 7 y 8 del virus pueden inhibir las respuestas inmunes innatas.
- Los anticuerpos neutralizantes suelen activarse demasiado tarde — lo que resalta el papel crítico de las células T para controlar el virus de manera efectiva.
Este conjunto de limitaciones refuerza la relevancia de mantener un sistema inmune activo y preparado antes de que ocurra el desafío viral — el principio que sustenta el uso preventivo de Futerpenol en la dieta.
Salmon Immunology Series es una iniciativa educativa de Aqua Health by MNL Group en asociación con Pathovet Labs, orientada a profesionales de la industria acuícola.