Las bacterias intracelulares representan uno de los desafíos inmunológicos más complejos para los salmónidos: al replicarse dentro de las propias células del pez, quedan fuera del alcance de los anticuerpos. En este tercer capítulo de la Salmon Immunology Series, se analizan los mecanismos que el sistema inmune despliega — y las estrategias que algunos patógenos utilizan para eludirlos.
Las infecciones microbianas se caracterizan por una interacción dinámica entre patógeno y hospedero: mientras el patógeno aprovecha funciones del organismo infectado, el hospedero activa mecanismos de defensa. En salmónidos, los antígenos derivados de bacterias intracelulares promueven tanto respuestas humorales como respuestas mediadas por células — siendo estas últimas las especializadas en eliminar las células infectadas.
Piscirickettsia salmonis, agente causal de la Piscirickettsiosis (SRS), ilustra con precisión este mecanismo. Al replicarse dentro de las células del pez, la bacteria es inaccesible a los anticuerpos circulantes. La respuesta inmune específica recae entonces sobre los linfocitos TCD8+, que al reconocer las células infectadas se transforman en linfocitos citotóxicos efectores.
Estos linfocitos secretan gránulos citotóxicos que contienen perforinas y granzimas: las perforinas forman poros en la membrana celular, permitiendo el ingreso de las granzimas, que degradan proteínas intracelulares e inducen la muerte de la célula infectada.
Sin embargo, P. salmonis ha desarrollado mecanismos de evasión: disminuye el procesamiento y presentación de antígenos, inhibe la respuesta mediada por células TCD8+, y durante la fase tardía de la infección promueve la respuesta TCD4+ — debilitando así la defensa más eficaz contra ella.
Tras años de investigación, Aqua Health by MNL Group desarrolló y validó Futerpenol, un aditivo 100% natural que promueve la inmunidad frente a este patógeno mediante la activación de macrófagos, contribuyendo a prevenir la inmunosupresión en el momento de la infección.
Un análisis independiente realizado por Aquabench entre 2017 y 2022, con seguimiento a 36 centros en 19 barrios distintos, documentó los siguientes resultados en los centros que incorporaron Futerpenol en la dieta:
Salmon Immunology Series es una iniciativa educativa de Aqua Health by MNL Group en asociación con Pathovet Labs, orientada a profesionales de la industria acuícola.