Los componentes humorales representan el tercer y último elemento del sistema inmune innato. A diferencia de las barreras físicas y las células inmunes, actúan a través de macromoléculas liberadas en los fluidos extracelulares tras una infección. Este séptimo capítulo de la Salmon Immunology Series se enfoca en el más estudiado de estos componentes: el sistema del complemento.
Las respuestas humorales innatas en peces incluyen tres grupos principales de componentes: el sistema del complemento, los péptidos antimicrobianos y las proteínas de fase aguda. Todos comparten funciones orientadas a la promoción de la inflamación, la fagocitosis y los efectos bactericidas directos. Este capítulo profundiza en el primero de ellos.
En peces teleósteos, el sistema del complemento opera de forma similar al de los mamíferos: una cascada de proteínas séricas que trabajan en conjunto para eliminar patógenos y modular la respuesta inflamatoria. Se activa por tres vías:
Las tres vías convergen en la activación de la C3 convertasa, enzima que escinde el C3 inactivo en dos fragmentos con funciones distintas: C3a, una anafilotoxina con acción quimiotáctica que contribuye a la inflamación, y C3b, que actúa como opsonina marcando patógenos para su eliminación y activando proteínas adicionales del complemento.
La C5 convertasa, activada a continuación, conduce a la formación del complejo de ataque a la membrana (MAC), que perfora directamente las membranas de los patógenos y los destruye — constituyendo uno de los mecanismos bactericidas más directos del sistema inmune innato.
Salmon Immunology Series es una iniciativa educativa de Aqua Health by MNL Group en asociación con Pathovet Labs, orientada a profesionales de la industria acuícola.